做運動，或在炎熱天氣下工作等……我們會大量流汗。當排汗時，汗會奪去身體表面熱量，把上升了的體溫降低，可見體溫調節是汗的重要作用。
可是，我們流汗愈多，就表示我們失去愈多體液。如果體液減少了會怎樣？我們的體溫調節失去平衡，就好像過熱的汽車一樣。

人沒有了身體的水就不能生存。假若身體流失了3%的水分，會產生強烈的口渴，遲鈍和食慾不振的症狀。如流失量達4﹣5%而沒有補充，身體會有疲勞感、頭痛、頭暈等脫水症狀。若流失10%以上更可能導致死亡。因此，水分及電解質的攝取對人體是不可缺少的。由汗流失掉的體內水分並不單單是水，而是包含了鈉、鉀等電解質的水。當我們流失大量的汗時，如果單是飲水的話，身體為了防止體液變稀，縱使並未能從脫水狀態得到回復，身體可能會壓止口渴的感覺，尿量也可能增多。在這情況下，體液就未能真正得到補充。因此，補充水分的理想飲料應含適量的電解質成分，以保持細胞內水分的平衡。